今日我受邀来到“渡江战役”打响的江南小镇——安徽省芜湖市鸠江区白茆镇永胜村。山顶上矗立着一座烈士纪念馆，是村民们茶余饭后、清明踏青常去的地方。走向纪念馆的路，是一条很陡的上坡，两侧绿叶葱茏，清冷的青石间充满庄重与肃穆。我不禁思索：这路这么陡，这山这么高，为什么我们仍一次次上去瞻仰？深夜执笔，想起80年前，列强欺我国土、日寇屠我同胞，无数爱国人士明知不敌也毅然反抗。这仗打得这么难、这么险，为何他们义无反顾？思索良久，似乎找到了答案。

我们为什么一定要爱国？那是炎黄子孙血脉里的基因。回溯历史，从屈原“虽九死其犹未悔”的执着，到苏武北海牧羊十九载的坚守；从陆游“位卑未敢忘忧国”的自觉，到林则徐“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的担当——爱国，早已融入我们的骨血，成为这个民族最深沉的精神传承。那是革命先烈唤醒的脊梁。晚清积贫积弱，孙中山先生曾痛心疾首：“四万万中国人，一盘散沙而已。”然而民族危亡之际，母亲送儿打日寇，妻子送郎上战场，地不分南北，人不分老幼。李大钊、陈树湘、赵一曼……他们用生命立下“甘将热血沃中华”的誓言，把“一盘散沙”凝聚成“万里长城”。这更是民族复兴路上我辈必须扛起的担当。今日之中国，面临百年未有之大变局，当某些国家奉行丛林法则，公然叫嚣“不在菜单上，就在餐桌上”时，我们这一代人的爱国尤显重要。我们须以实干打破围墙，以奋斗赢得尊重。

我们该如何去爱国？90年前，南开校长张伯苓的“爱国三问”振聋发聩：“你是中国人吗？”“你爱中国吗？”“你愿意中国好吗？”这三个问题，穿越时空，至今仍在叩击心灵。那么你我，又该如何爱国？爱国，是“咬定青山不放松”的坚定。在这个信息爆炸的时代，面对层出不穷的“中国威胁论”“中国崩溃论”，我们应当保持战略定力，做好自己的事、修好自己的德，在“仁义礼智信”中锚定价值坐标，在“修身、齐家、治国、平天下”中找准奋进方向。爱国，是“干一行爱一行”的执着。爱国未必非要惊天动地。对我们而言，就是做好本职。军人的爱国是戍边卫国，教师的爱国是立德树人，医生的爱国是救死扶伤。在每一个平凡的岗位，都有人在默默书写不凡。我们每个人都应在自己的赛道上奋力奔跑。爱国，是“赠人玫瑰，手有余香”的温暖。爱国，就该做模范公民——不违法乱纪，不胡作非为，在他人需要时，敢于在“扶不扶”、“帮不帮”、“救不救”的犹豫时刻，向前一步。正如那位温暖无数人的“鸡排哥”，把善意传递给顾客，把温暖带给路人。我们怎么样，中国便怎么样。爱国，是“风雨同舟，共渡难关”的担当。发展之路从非坦途，面对经济波动与国际风云，我们需要的是“不抱怨、不拆台”的团结，是“办法总比困难多”的智慧，是“只要天不亮，就会有办法”的执着。正如4年前的疫情、13年前的地震，亿万普通人都在以各自的方式守护这片土地。

写至文末，想起一代人有一代人的使命，但爱国始终是我们心中不灭的火炬。正如山顶那条路，虽然陡峭，但每一个向上的脚步，都在接近那片值得我们永远守护的天空。爱国最真实的样子，不是响亮的口号，而是具体的行动；不是短暂的激情，而是持久的坚守；不是独善其身的冷漠，而是与国同行的担当。