红果果学名山楂，又称胭脂果、棠球子、鼻涕团，其名最早见于郭璞注《尔雅》：“山楂，一名茅樝（同“楂”），肥者如小林檎，小者如指头顶，九月乃熟，味似樝子而微酢（同“醋”），多生于山原茅林中，猴、鼠喜食，小儿以此为戏果。”可见早在公元前，古人已对此物了解颇深。

　　山楂素有“药食同源”之名，除生食以及作果脯果糕外，还可入药，有降脂强心之效，同时也是健脾开胃、消食化滞、活血化痰之良品，对胸膈脾满、血淤闭经等症有很好的疗效。《本草经疏》云：“大抵其功长于化饮食，健脾胃，行结气，消瘀血，故小儿产妇宜多食之。”此外，山楂内富含的牡荆素具有较强的抗癌作用，其提取物在一定程度上可抑制体内癌细胞生长、增殖和浸润转移。

　　保健功效暂且言于此，单是山楂的酸甜口感就足以惹得人口舌生津，食指大动，市面上的山楂制品更是五花八门，层出不穷，其中以冰糖葫芦尤为知名。

　　山楂成熟于中高纬度的深秋，应运而生的冰糖葫芦便随之遍布北方冬季的大街小巷。糖葫芦制作工序简单，却最是讲究时机与火候。糖水二比一熬至微黄后以竹签试之，若冷却成酥脆糖衣，不粘不枯，便是恰到好处，不可过火。迅速离火摇晃铁锅，细泡翻涌，此即最佳时机。裹糖浆的过程追求轻、快、狠，攥住竹签将山楂串在糖浆表面转上一圈，蘸取最上层的细泡为佳，手法要求轻而快，重或慢了都会影响山楂与糖衣的口感。裹完糖浆后需以最快速度将山楂串用力甩于案板上，待气泡快速退却凝固后便是冰糖葫芦。鲜艳艳的红果果裹着一层晶亮亮的冰糖，入口先酥脆后绵软，冰糖与山楂共同融化于口，酸甜交织，回味无穷。更讲究的吃法是将山楂横向剖开夹上糯米、豆沙、枣泥、紫薯、栗子等馅料，撒上芝麻，制成冰糖葫芦，口感更为丰富。儿时生长在南方，糖葫芦甚是稀罕。印象中每年冬天仅此一两次，小贩会身骑永久牌28寸自行车吆喝着缓慢而来，车头上架着满满一捧冰糖葫芦，口音不甚标准。他永远身着卡其色格子呢大衣，戴灰色围巾，双颊被冻得通红，却是那时节里孩子们最渴望见到的盖世英雄。

　　与冰糖葫芦做法类似的是雪红果，即糖霜山楂。冰糖与水等比例熬制，待出现细密小泡后加入柠檬汁或白醋搅匀，迅速离火冷静片刻，气泡消散糖浆呈透明状时，便可加入洗净晾干的山楂，快速翻拌至糖霜凝结并均匀附着于表面，冷却后即可食用。糖霜不干不粘，山楂粒粒分明，红的是果，白的是糖，看着就赏心悦目。入口后糖霜化作甜甜的细沙，遇热的山楂也生出一番奇妙风味。相较于冰糖葫芦，雪红果口感更为温柔。

　　同为山楂制品，果丹皮因其更易储存的特质，流传尤广，几乎是每个人儿时必备的开胃助消化小食。所谓果丹皮，即为去核山楂与黄糖水共同熬煮至软烂，用料理机打成泥状后在油纸上薄薄铺开，晾干卷起制成。甜中带酸，很有嚼头。而不同于果丹皮的韧，山楂糕则软糯Q弹，更受老人欢迎。做法也不冗杂，打好的山楂泥过滤后回锅，加入绵白糖以小火慢熬，可加入少许柠檬汁减少熬煮时间，不断搅拌至浓稠挂住铲子不易滴落，便可装入模具，冷却凝固后脱模切块食用。

　　除此之外，山楂还被制成果脯、罐头、果酱等小食，煮粥泡茶做菜亦无一不可。开胃解馋，健脾消脂，真真不愧为“淡泊人生酸果花”。